Características de los peces

Las características de los peces son muy diversas entre sí, de acuerdo a la especie de la que se trate. Los peces son animales vertebrados marinos, los cuales respiran utilizando sus branquias, lo que les permite respirar bajo el agua.

Estas criaturas nacen en el agua, viven tanto en agua dulce como agua salada, cualquier reservorio de agua representa un habitad para estos animales. Pero dependiendo de las características del agua, se desarrollan especies específicas que se adaptan a dicho medio.

Los peces juegan un papel fundamental en la vida del hombre, debido a que es una fuente importante de proteínas; lo que significa un eslabón vital para la alimentación humana. Expertos aseguran que existen más de 21.000 especies distintas de peces, algunos comestibles y otros no.

Los peces son ectotérmicos, porque su torrente sanguíneo puede adaptarse a la temperatura del agua; lo que significa que el pez que se encuentra en una charca o un arroyo, su sangre puede tornarse tibia; pero los peces de ríos o de regiones polares como los glaciares tienen la sangre bastante fría.

También poseen escamas, es una de las cualidades más distintivas de estos animales; sin embargo, existen especies de peces de pieles lisas como el pez gato, las anguilas, el pez espada y los tiburones.

Tipos de peces según sus características físicas

1. Peces con escamas: la inmensa mayoría de los animales acuáticos poseen escamas que recubren en su piel; las escamas son un escudo que protege su piel de posibles riesgos acuáticos, como bacterias, hongos o daños por golpes; como los daños que pueden causar algunos depredadores; estas varían de tamaño y forma dependiendo del pez, pero generalmente son de formas redondeadas y de color tornasolado. La ubicación de las escamas en el cuerpo de los peces facilita su desplazamiento hidrodinámico.
2. Peces sin escamas: como lo mencionamos anteriormente, existen varias especies de peces que no poseen escamas; así como existen animales marinos que parecen peces pero no lo son; como es el caso de las ballenas y los delfines, que son mamíferos. Estos ni poseen escamas ni poseen branquias; su sistema respiratorio consta de uno o dos espiráculos por los que respiran el aire que llega hasta sus pulmones.
3. Peces con aletas: esta es otra característica distintiva de los peces, poseen aletas y no patas como otros animales. Los peces tienen aletas laterales y traseras que los ayudan a desplazarse velozmente por las aguas; se trata de órganos externos y planos ubicados alrededor del cuerpo del pez. Estas son las aletas pares, compuestas por las aletas pectorales y las aletas pélvicas o ventrales; y las aletas impares, constituidas por las aletas dorsal, anal y caudal. Existen peces de la especie de los exocétidos que tienen aletas pectorales muy grandes; las cuales les permiten planear sobre el agua hasta 50 metros de distancia.
4. Peces sin aletas: existen especímenes de peces bastantes peculiares que no poseen aletas; los cuales utilizan todo su cuerpo para poder desplazarse debajo del agua, con movimientos parecidos a las de las serpientes; tal es el caso de las anguilas.
5. Peces óseos o osteichthyes: esta es la clase de peces más grande que existe; son peces con un esqueleto óseo resistente que los diferencias de peces de esqueleto blando. Tienen una vejiga natatoria que les da estabilidad y equilibrio durante sus desplazamientos a nado; lo que los mantiene flotando y evita que puedan hundirse. Entre las especies de estos peces están el atún, el bacalao, la corvina y la merluza.
6. Peces cartilaginosos o chondrichthyes: al contrario de los peces óseos, estos tienen esqueletos cartilaginosos, es decir, blandos o suaves. En casi todos los océanos existen peces de este tipo, como los tiburones, las mantas rayas y las quimeras.